Los generadores eléctricos son unas máquina o instalación diseñada para convertir energía no eléctrica en energía eléctrica: energía mecánica en energía eléctrica, energía química en energía eléctrica, energía térmica en energía eléctrica, etc. Hoy, cuando decimos la palabra “generador”, nos referimos a un convertidor mecánico de energía – en energía eléctrica.
Puede ser un generador portátil de diésel o gasolina, un generador de planta de energía nuclear, un generador de automóvil, un generador casero de un motor eléctrico asíncrono o un generador de baja velocidad para una turbina eólica de baja potencia.
Tipos de Generadores Eléctricos
Generadores portátiles de gas, diesel y gasolina
Hoy en día, los generadores de diésel, gas y gasolina son muy comunes en los hogares , que utilizan motores de combustión interna como motores de transmisión, un motor de combustión interna que transfiere la rotación mecánica al rotor del generador.
Los generadores de combustible líquido tienen tanques de combustible, los generadores de gas tienen que suministrar combustible a través de una tubería para que luego el gas se alimente al carburador, donde se convierte en un componente de la mezcla de combustible.
En todos los casos, la mezcla de combustible se quema en el sistema de pistones, lo que hace que el cigüeñal gire. Esto es similar al funcionamiento de un motor de automóvil. El cigüeñal hace girar el rotor del generador síncrono sin contacto (alternador).
Los mejores generadores inversores en plantas de energía domésticas tienen una batería incorporada para compensar las diferencias y un sistema de doble conversión, en tales dispositivos el voltaje de CA está más estabilizado.
Generadores automotrices
Otro ejemplo de alternador es el tipo de generador más común en el mundo, el generador de automóvil . Este generador contiene tradicionalmente un devanado de campo con anillos colectores en el rotor y un devanado de estator trifásico con un rectificador.
El regulador electrónico incorporado mantiene el voltaje dentro de los límites de la batería del automóvil. Un generador de automóvil es un generador de alta velocidad que puede funcionar hasta 9000 rpm.
Aunque inicialmente la corriente es alterna (las piezas polares del rotor de forma alterna y en diferentes polaridades cruzan las tres fases del devanado del estator con su flujo magnético), luego se rectifica mediante diodos y se convierte en una constante, apta para cargar la batería.
¿Cómo funciona un generador eléctrico?
El principio de funcionamiento de un generador eléctrico fue descubierto en 1831 por el físico inglés Michael Faraday. Posteriormente, este principio se denominó ley de Faraday. Consiste en que cuando un conductor atraviesa un campo magnético perpendicular, surge una diferencia de potencial en los extremos de este conductor.
El primer generador fue construido por el propio Faraday de acuerdo con el principio que descubrió, era el «disco de Faraday», un generador unipolar en el que un disco de cobre giraba entre los polos de un imán en forma de herradura. El dispositivo produjo una corriente significativa a bajo voltaje.
Más tarde se descubrió que los conductores aislados individuales en los generadores son mucho más eficientes desde un punto de vista práctico que un disco conductor sólido. Y en los generadores modernos ahora se utilizan precisamente los devanados del estator de alambre (en el caso de demostración más simple, una bobina de alambre).